Les emojis
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Le terme emoji vient du japonais e, image et moji, caractère, signifiant littéralement « image-lettre ».
Les émojis sont des pictogrammes standardisés utilisés pour exprimer des émotions, des objets ou des concepts dans les communications numériques.
Petite histoire des émojis
1963
Création du smiley (visage jaune) par le graphiste américain Harvey Ball pour une campagne de moralisation en entreprise.
1982
Apparition des premières émoticônes textuelles (ex: :-)) par le chercheur Scott Fahlman sur un forum universitaire américain.
1997
Création des premiers smileys graphiques en 3D par Nicolas Loufrani, bien avant la standardisation des émojis.
1999
Création du premier ensemble de 176 émojis.
Shigetaka Kurita (né le 9 mai 1972 dans la préfecture de Gifu, au Japon) est un concepteur d’interfaces japonais mondialement reconnu comme l’inventeur des emoji. Alors qu’il travaille pour l’opérateur télécom NTT DoCoMo, il crée en 1999 le premier ensemble de 176 emoji colorés pour la plateforme mobile i-mode.
Conçus sur une grille contrainte de 12×12 pixels, ces pictogrammes ont alors pour but d’enrichir la communication textuelle en ajoutant des nuances émotionnelles et en réduisant les malentendus dans les messages courts.
Kurita s’inspire de la culture visuelle japonaise, notamment des mangas (manpu), des pictogrammes météorologiques, des caractères chinois et des panneaux de signalisation.
Bien que d’autres symboles aient existé auparavant, son ensemble est considéré comme le premier à utiliser le terme emoji (pictogramme) dans ce contexte et à populariser leur usage massif. Son travail a révolutionné la communication numérique mondiale, surtout après l’adoption des emoji par le standard Unicode en 2010.
En reconnaissance de son impact dans la culture et le design, son ensemble original de 176 emoji a été acquis par le Museum of Modern Art (MoMA) de New York en 2016. En 2023, il a reçu un Webby Lifetime Achievement Award pour sa contribution à internet
2010
Standardisation mondiale des émojis par le Consortium Unicode, permettant leur affichage universel sur tous les appareils.
Top 10 mondial des émojis dans l’usage global
Selon les données agrégées d’Unicode et de Emojipedia, le classement général est dominé par les émotions de base :
1
😂
Visage avec des larmes de joie
Reste l’émoji le plus utilisé historiquement dans les messages privés (environ 10,9 % de l’usage total), bien que jugé « démodé » par la Génération Z.
2
❤️
Cœur rouge
Seul émoji qui rivalise avec le premier, dominant sur YouTube, Instagram et LinkedIn, il a été l’émoji le plus utilisé de l’année 2025 selon Emojipedia.
3
😭
Visage qui pleure bruyamment
Devenu l’émoji le plus populaire sur les réseaux sociaux en 2025 (814 millions de mentions), utilisé par les jeunes générations pour exprimer un rire intense (« je suis mort de rire ») autant que la tristesse.
4
🙏
Mains jointes
Utilisé pour la gratitude, la prière ou le « s’il vous plaît ».
5
😍
Visage avec des yeux en cœur
Classique pour exprimer l’amour ou l’admiration.
6
🥰
Visage souriant avec des cœurs
Version plus sincère et douce du précédent.
7
👍
Pouce en l’air
Très utilisé en milieu professionnel, bien que parfois perçu comme passif-agressif par les plus jeunes.
8
💕
Deux cœurs
Souvent utilisé pour l’amitié.
9
😊
Visage aux yeux souriants
Pour une ambiance positive ou polie.
10
🔥
Feu
En forte croissance pour valider un contenu (« c’est feu ») ou signaler une tendance.
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17 JUILLET
JOURNÉE MONDIALE DES EMOJIS
La Journée mondiale des émojis est célébrée chaque année le 17 juillet. Cette date a été choisie car l’émoji calendrier affiche traditionnellement le 17 juillet sur les plateformes iOS et Android.
Créée en 2014 par Jeremy Burge, fondateur d’Emojipedia, cette journée vise à célébrer l’impact des émojis sur la communication numérique, encourager la diversité dans leur création (genres, cultures, handicaps) et promouvoir l’évolution du langage digital.
